Si on y ajoute, avec la canicule, une évapotranspiration potentielle record, on s’aperçoit que l’épisode de sécheresse est loin d’être terminé et que nous devrons encore attendre de nombreuses journées de pluie avant que l’on puisse considérer que la situation est redevenue normale.

31 stations sur 52 renseignées affichent un débit inférieur au 1/10ème du module.

Carte des débits établie le 15 septembre 2003
Situation hydrologique des cours d'eau bourguignons au 15 septembre 2003

La baisse des prélèvements, la diminution de l’évaporation et une pluviométrie normale laissent espérer une stabilisation en septembre.

Absence de précipitations depuis l’épisode pluvieux des 7 et 8 septembre. 

Le nombre de stations où le débit du 14 septembre est inférieur au 1/10 du module est de 29 sur 62 stations renseignées (il était au 7 septembre de 28 sur 63 stations renseignées).
Les débits sont à nouveau orientés à la baisse, une baisse toutefois moins rapide que celles observés lors des rares orages du cœur de l’été. La situation au 14 septembre est stable par rapport à la semaine dernière.
Elle reste cependant très fragile. Le retour à la normale n’interviendra qu’après un ou plusieurs épisodes pluvieux durables et soutenus.

Dans le nord de la région, les nappes restent très basses dans le pays de Gex et la basse vallée de l'Ain. La nette diminution des pompages dans la vallée de l’Ain se traduit par des remontées locales sur les points qui subissent leur influence, mais en secteur non influencé, le tarissement se poursuit progressivement en dessous des minima de référence pour la période. 
Dans les Dombes, la situation reste normale [sauf dans le sud ouest de Bourg-en-Bresse] une certaine stabilisation est observée depuis mi août. 
Les réserves des grands aquifères fluvio-glaciaires du Bas Dauphiné poursuivent une diminution régulière, alors que parallèlement, la situation de la nappe de la molasse miocène sous-jacente reste très satisfaisante, avec une baisse très lente. 
Dans les couloirs de l'Est-Lyonnais, la situation reste globalement moyenne ou très légèrement inférieure à la moyenne, en dehors des secteurs sous l'influence des pompages d'irrigation. 
En Bièvre-Valloire, le constat est variable d'est en ouest. 
Dans les plaines du Liers et de Bièvre, les niveaux poursuivent une baisse très marquée et atteignent progressivement les références décennales sèches, alors que dans la Valloire, ils restent proche de la moyenne. 
La situation des vallées de Vienne reste normale. 
Dans le département de la Drôme, la baisse de la nappe de la Plaine de Valence semble légèrement se ralentir, avec une situation toujours normale, proche de la moyenne. Dans la vallée de la Drôme, les niveaux sont toujours très bas, mais l'arrêt ou la forte diminution des pompages conduit à des remontées significatives de la nappe. Dans les karsts les niveaux restent partout très bas.

Le taux global de remplissage au 1er septembre 2003 est le plus bas des 5 dernières années : 54%, alors qu’il était de 69% en 1999, de 78% en 2000, 73% en 2001 et 70% en 2002.

Un comité de pilotage régional a été mis en place pour suivre les impacts environnementaux des activités énergétiques sur le fleuve Rhône. Une attention particulière est portée au niveau des rejets des centrales nucléaires de Rhône-Alpes : Bugey, Saint Alban et Tricastin. Des investigations complémentaires à celles des suivis pérennes ont été préconisées. Elles consistent essentiellement en un examen de l’aspect sanitaire des poissons, des mesures amont–aval de l’ammoniaque, des analyses bactériologiques, des campagnes supplémentaires d’échantillonnage d’algues et d’invertébrés et éventuellement des analyses de toxines secrétées par les algues bleues. Une vigilance quotidienne est assurée sur le terrain par l’observation du comportement des poissons au droit de chaque site. L’oxygène et de la température sont les indicateurs de base qui couplés avec les observations de terrain permettent de détecter d’éventuels effets de perturbation du milieu. Les investigations physico-chimiques du RNB ont été interrompues sur les cours d’eau autres que le Rhône et la Saône pour le mois d’août.

Limitation provisoire du pompage de l'eau à des fins d'irrigation agricole dans les nappes phréatiques.

Limitation provisoire des usages de l'eau dans certaines communes du département.Restrictions supplémentaires dans 20 communes.

Levée très partielle des restrictions : dans certaines communes, l’arrosage domestique, le lavage des voies, …, jusque là interdits, sont possibles de 20h à 8h.

Le sud des Pyrénées orientales a cependant bénéficié d’un cumul de 50 à 125 mm.

Les zones les plus sèches restent encore le triangle Montpellier-Nîmes-Arles, le Narbonnais, le Carcassonnais, et le Roussillon.
Seules la Lozère, au nord du Tarn, et la moitié sud des Pyrénées-Orientales (Vallespir) bénéficient d’une bonne réhydratation superficielle des sols.
En sols profonds les réserves restent encore très faibles sur toute la région, sauf la Lozère, revenue à un état  humide, et le Haut Vallespir où les sols sont quasi saturés.

Si dans l’Hérault et l’Aude, quelques cours d’eau affichent un caractère normal à humide, cet état est dû à une ré-alimentation artificielle.

L’ensemble de la Corse.

Grâce aux précipitations orageuses efficaces, les grands cours d’eau ont connu de petites crues d’étiage qui font que leur débit de base à la mi-septembre est plus élevé qu'au début août. Il reste cependant très faible et inférieur au dixième du module.
Les petits bassins littoraux, peu touchés par les précipitations, restent dans une situation d’étiage extrême, souvent de tarissement total, sur une grande partie de leur cours.

La légère remontée piézométrique observée sur quelques nappes alluviales paraît beaucoup plus liée à une forte diminution des prélèvements d’AEP (fin de saison touristique) qu’à une reconstitution des réserves souterraines.

L’OEHC poursuit la gestion de la pénurie dans les secteurs plaine orientale et sud-est en pratiquant des coupures et des transferts d’eau qui devraient permettre de disposer d’encore 3 à 4 semaines de réserve d’eau brute.

Arrêté préfectoral portant limitation provisoire des prélèvements dans les cours d’eau à des fins non prioritaires pour faire face à une période de pénurie.
Zone concernée : le département
Durée : du 15/07/03 19h au 15/09/03 19h
Prescription : interdiction de prélèvement dans les cours d’eau de 9h à 19h pour tout autre usage que AEP, piscicultures et abreuvement du bétail.