Méthodes physiques de mesure du débit

Elles prennent en compte les variations, lors de l'écoulement, de certaines propriétés physiques du liquide, en particulier sa concentration en éléments dissous.

Généralement, ces méthodes consistent à injecter dans le cours d'eau un corps en solution et à suivre l'évolution de sa concentration au cours du temps. Le dosage peut s'effectuer par des procédés physiques ou chimiques.

La méthode "de dilution" se rattache à cette catégorie. Elle est basée sur laprise en compte des variations de la concentration (propriété physique) d'un traceur dans l'eau. Cependant, les traceurs employés sont souvent des corps chimiques que l'on dose par des procédés chimiques ; d'où l'appellation "méthode chimique" ou "jaugeage chimique" pour qualifier également la méthode de dilution.